Οι στρεσογόνοι παράγοντες, δηλαδή τα πράγματα που δημιουργούν άγχος, βρίσκονται παντού γύρω μας. Η αντίδραση στο στρες αποτελεί μια φυσιολογική διεργασία του σώματος, το οποίο μπορεί να προκαλέσει μια προσωρινή συναισθηματική ή σωματική ένταση. Εφόσον αυτή η ένταση είναι προσωρινή δεν συντρέχει λόγος ανησυχίας, μιας και πολλές φορές η αντίδραση στο άγχος έχει ακόμη και θετική χροιά. Τι συμβαίνει όμως όταν το άγχος διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα;
Οξύ στρες
Το οξύ στρες είναι ένα βραχυπρόθεσμο συναίσθημα που βιώνουμε σε ανύποπτο χρόνο, έρχεται και φεύγει γρήγορα, ενώ μπορεί να είναι θετικό ή αρνητικό. Αποτελεί έναν από τους πιο συνηθισμένους τύπους άγχους που προκύπτει λόγω μιας άμεσης «απειλής». Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν οξύ στρες αρκετές φορές μέσα στην ημέρα. Από την ενεργοποίηση της αφύπνισης ή την κυκλοφοριακή κίνηση, μέχρις τις καθημερινές δουλειές του σπιτιού ή μια τυχαία διακοπή ρεύματος, όλα τα παραπάνω αποτελούν στρεσογόνους παράγοντες, οι οποίοι πυροδοτούν αντιδράσεις του οργανισμού που σχετίζονται με το άγχος και το στρες. Στην πραγματικότητα δεν έχει καμία σημασία αν πρόκειται για ήπια ή πιο έντονα ερεθίσματα ή αν πρόκειται για πραγματική ή φανταστική «απειλή», παρά μόνο η απόκριση του στρες.
Κατά τη διάρκεια μιας οξείας αντίδρασης στρες, ενεργοποιείται το αυτόνομο νευρικό σύστημα. Με την ενεργοποίηση αυτή αυξάνονται τα επίπεδα κορτιζόλης, αδρεναλίνης και άλλων ορμονών, τα οποία με τη σειρά τους αυξάνουν τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και την αρτηριακή πίεση.
Το οξύ στρες αντιμετωπίζεται εύκολα, λόγω της μικρής του διάρκειας. Απλές τακτικές χαλάρωσης και αλλαγές στον τρόπο ζωής συνήθως έχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα, ενώ και η ψυχοθεραπεία μπορεί να φανεί χρήσιμη. Συμπληρώματα διατροφής όπως το Bacteflora Mood & Stress με ψυχοβιοτικά μελετημένα για τη συναισθηματική ισορροπία και τη διαχείριση του άγχους, τιτλοδοτημένο εκχύλισμα σαφράν Affron® και σύμπλεγμα βιταμινών Β μπορούν επίσης να συμβάλλουν στη καλύτερη διάθεση και το μειωμένο stress.
Χρόνιο στρες
Όταν το άγχος αρχίζει να επηρεάζει τον τρόπο ζωής για μεγάλο χρονικό διάστημα και επιδρά αρνητικά στην ποιότητας ζωής, τότε υπάρχει πιθανότητα εμφάνισης επικίνδυνων παρενεργειών. Η μακροχρόνια ενεργοποίηση του συστήματος απόκρισης στο στρες και η υπερέκθεση στην κορτιζόλη και άλλες ορμόνες του στρες μπορεί να διαταράξει σχεδόν όλες τις διαδικασίες του σώματος. Ως αποτέλεσμα, γεννάται αυξημένος κίνδυνος για μια ποικιλία από σωματικά και ψυχικά προβλήματα υγείας, όπως άγχος, κατάθλιψη, πεπτικά προβλήματα, πονοκεφάλους, μυϊκή ένταση και πόνο, καρδιακές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή προσβολή, προβλήματα ύπνου, αύξηση βάρους, και εξασθένηση μνήμης και συγκέντρωσης.
Το χρόνιο στρες μπορεί επίσης να προκαλέσει παθογένεια, είτε λόγω αλλαγών στο σώμα σας είτε λόγω κακών συνηθειών που ξεκινούν οι άνθρωποι για να αντιμετωπίσουν το άγχος. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτών είναι το κάπνισμα, η χρήση ουσιών ή το αλκοόλ. Όσο περισσότερο διαρκεί το άγχος, τόσο χειρότερα και πιο σοβαρά μπορεί να είναι τα συμπτώματα. Κατά αντιστοιχία σε περιπτώσεις χρόνιου άγχους η υποστήριξη περιλαμβάνει συνήθως και φαρμακευτικά σκευάσματα για την αντιστάθμιση των παρενεργειών που δημιουργούνται από το άγχος.
